一個典型的商業周期,經濟基數起點一般很低,然后逐步擴張:就業人數增長,消費人群增多,企業進一步擴張。最終工業產能被用盡,勞動力市場趨緊,資源緊張。物價上漲,通脹上升。這時,美聯儲就會出來告訴我們出現了一些通脹,我們最好控制一下。所以美聯儲會上調利率,利率上調通常會持續一整個加息周期。最終,當這一過程發生逆轉的時候,美聯儲又不得不降息。以上是一個正常的商業周期。也是華爾街所有人達成共識的商業周期。而這一商業周期也經歷了歷史的檢驗,二戰結束以來,發生了40次商業周期。
那么問題來了,我們現在所處的是正常的商業周期嗎?并不是,我們現在處于一個新現實之中。這是長達9年的非常規貨幣政策(QE1,QE2,QE3,扭轉操作和零利率政策)。這些以前從來都沒有發生過,這只是伯南克的一個巨大的科學實驗。但是,問題的關鍵是,我們必須要遵循新現實的,而不是舊常態。但是華爾街現在仍然在按照舊的常態進行投資。
我們剛剛經歷了一場危機。但是到2009年底,經濟危機的恐慌已經基本結束了。并未發生流動性危機,系統中有大量的錢。利率為0,而系統中又有充足的錢。美聯儲本來可以嘗試加息25個基點的,但是他們并沒有這樣做。
2009年8年,我在接受CNBC采訪時被問到美聯儲該怎么做時,我的回答是,他們應該小幅加息,告知市場他們要恢復貨幣政策正常化。但是美聯儲并沒有這樣做。
現在我們處于非常微妙的時刻,因為美聯儲5年前已經錯失了加息的機會,他們在試圖努力追趕。上周加息是6個月以來的第三個加息。
經濟研究表明,面臨經濟衰退,美聯儲必須降息300基點(3%),才能令經濟擺脫衰退。這并不是說我認為我們處于經濟衰退之中,盡管我認為已經非常接近了。但是如果幾個月或者一年之后發生經濟危機,在利率才只有1.25%的情況下,美聯儲怎么能降息3%。當然不能!因此美聯儲拼命得想要在下次危機發生前加息到3%。也就是說,他們加息,是為了有再次降息的空間。
華爾街認為,美聯儲加息是因為官方失業率數據很低,美國經濟走強。但其實根本不是這個原因。美聯儲加息并不是因為經濟走強,而是因為美聯儲迫切希望彌補回來被伯南克耽誤的整個加息周期(2009/2010/2011)。而華爾街的解讀恰好是相反的。實際上,美聯儲正在朝著經濟疲軟而緊縮。