好望角日均原油流通量約500萬桶，是世界上第三大海上原油運輸通道（第一是霍爾木茲海峽，第二是馬六甲海峽），

從地理位置上看，大部分油輪從中東出發繞道非洲南端的好望角，運至歐洲或者北美，路線很長，而比較近的一條路線是蘇伊士運河，

以沙特到美國的油輪為例，如果經過好望角比蘇伊士運河要多航行2700英里，到美國則將增加8-10天航程，如果到達歐洲的航運時間將增加15天，運輸成本會增加很多。那為什么很多油輪還非要走這條路線呢？

這里面的主要原因在于蘇伊士運河為人工挖出來的運河，道窄水位淺，因此通過的油輪有噸位限制。

蘇伊士運河水面寬度（北/南）：345-280米；浮標之間的寬度（北/南）：215-195米；運河深度：22.5米；最大船舶吃水允許值：18.8976米，而大型油輪一般吃水很深，超過20萬噸的油輪就已經無法通過蘇伊士運河，如今不少超級油輪能夠達到50萬噸，這種就只能繞道好望角了。