很多人都誤以為我國的原油就是買進國際原油然后再賣出。然后從中間就能有利潤。
實際上根本就沒有這么簡單。
我國原油的依存度達到60%，但是要注意，還有40%是我國自產的原油。
我國資產的這一部分原油是造成我國這些石油大型企業虧損的主要原因。
這個是因為我國的三桶油是央企性質，并不是一個純盈利的公司，它起到了一個穩定社會經濟的作用。
當國際原油大漲時，雖然我們有自產原油，可以獲得豐厚的收益。但是國家對成品油價進行了限價。當國際原油漲到一定程度時，我國的天花板價就到了，就不允許幾大油企繼續漲價。這是國家為了防止油價過高影響社會經濟發展，防止產生物價通脹。這樣是國產原油，這部分利益就沒有原本的顯現度那么高。我國有60%的原油需要進口，部分原油當國際油價暴漲時，我們的進口油成本也會大漲。但是國家卻在這時限制成品油價格，不允許過高上漲。所以就會使三桶油，形成成品油價格倒掛，以低于進口油成本的價格賣出。
所以當國際油價高漲時，三桶油并沒有什么太高的利潤，而且其進口油的這部分油品是處于凈虧損狀態。
如今國際原油價格大跌。但是三桶油，由于有國內這部分原油的產量，國內原油的這部分產量成本要在40外元甚至50外元以上一桶。所以進口油品這一部分是盈利的，但是本地產這部分原油卻是虧損的。
總之三桶油實際上是國家的經濟調節工具，具有非盈利的事業性質。同時有近幾年大量進口天然氣，建議低價銷售。也都是為了社會經濟的穩定，為了保證天然氣的供需平衡。
但三桶油實行國家的經濟政策所做的付出，很多國人并不了解。很多人對三桶油的認識，還停留在幾十年前的階段。