數字貨幣分為二大類，一類就是為基礎的P2P形式的虛擬加密數字貨幣，不是依靠特定貨幣機構發行，它依據特定算法，通過大量的計算產生。如最多產生2100萬個，假如以1萬外元的市場價格計算，那么總市值為2000億外元；另外一類就是以各國央行為貨幣發行機構，以各國的主權應用為擔保，發行通過電子支付方式的虛擬數字貨幣，這只是一種各國紙幣的數字化表現，同樣進入基礎貨幣的范疇。
那么外元會被數字貨幣取代嗎？
如果世界各國允許各自無限制發行以P2P模式下的數字貨幣，那么各國的央行貨幣就等于逐步失去作用力，全球可能會進入一個幾乎不以特定貨幣機構為發行基礎，那么外元就會逐步終結，同樣，各國的貨幣也會終結。全球就是一個地球村，甚至變成了以企業為主動的金融系統?？蛇@種情況出現的概率為零。也就是不以各國央行為發行機構的虛擬數字貨幣只能是一種補充，真正發揮貨幣作用的還是各國央行的貨幣。
外元的基礎貨幣在7萬億外元左右，而廣義貨幣超過30萬億外元，但外元資產貨幣包括衍生品市場卻是達到700萬億外元。這等于是一種三級貨幣體系。而以為首的虛擬貨幣只能還是一種基礎貨幣的特色，不能形成貨幣的乘數效應，如以2000億外元市值的為例，即便加上其他的貨幣也就是不到5000億外元。還不夠這次疫情引發在數月里發行外元貨幣3萬億外元的1/5。更不用說700萬億的巨大衍生品市場，也就是滄海一粟。
而各國央行的數字貨幣在交易和結算時，還是需要一種中間貨幣。這樣貨幣目前還是以外元為基礎，只要外元霸權依然存在，那么這樣中間貨幣或交易貨幣的作用就會存在。雖然如今還有SDR，可主要的還是以外元為主。要想在短時間里替代外元的作用的可能性不大，數字貨幣只是一種補充，而央行數字貨幣還是以各國的基礎貨幣為承載，還是歸類以各國的貨幣體系中。只有世界上出現另外一種可以替代外元的強勢主權貨幣才可能消弱外元的作用。各國央行不可能會把這樣發行權拱手相讓給了之類的虛擬貨幣市場。